Когато започнах кариерата си като алерголог и имунолог на частна практика, старателно се опитвах да укротя имунната система. Точно така бях обучена да правя. Ежедневно лекувах екзема, копривна треска (уртикария), астма, синузит и понякога сложно имунно разстройство или дефицит. Леченията бяха стандартни – противоалергични и стероидни инжекции, мазила, лекарства за алергия, инхалатори за астма и антибиотици. През повечето време тези методи помагаха за известен период. Но пациентите, които си тръгваха с купчина рецепти, почти винаги се връщаха след три до четири месеца. С годините забелязах, че моите пациенти събират нови диагнози, стават все по-болни и в крайна сметка приемат твърде много лекарства, голяма част от които предписани им за справяне със страничните ефекти на други приемани от тях лекарства. Мнозина от пациентите ми се оплакваха от нови хранителни алергии, автоимунни заболявания, проблеми с раздразнените черва, обриви, хроничен синузит и болки в ставите. Лекари специалисти по гастроентерология, ревматология и дерматология, всички объркани какво да правят по-нататък с пациентите си, ги изпращаха при мен. (Алерголозите често са лекарите, към които се препращат сложните случаи, с които никой друг не знае как да се справи.) Проблемът беше, че въпреки годините на конвенционално обучение по вътрешни болести, алергология и имунология самата аз бях объркана. Но имах предчувствието, че всички тези нови здравословни проблеми са свързани по някакъв начин.
Така че просто започнах да задавам въпроси. Разпитвах моите пациенти за храненето им, нивата им на стрес, тяхното ежедневие, емоциите и навиците им, както и за съня им. Много от тях не спяха добре, страдаха от безсъние или работеха нощна смяна. Някои се придържаха към бедна на хранителни вещества диета, основно с храни за бърза консумация, и през последната година бяха приемали множество антибиотици и други отпускани с рецепта лекарства. Други бяха депресирани и стресирани или се чувстваха като в капан във връзката си или неудовлетворени в работата си.
В този момент не бях експерт по „интегративна имунология“, която определям като съчетание между строгата лабораторна научност на имунологията и разбирането на факторите, които влияят върху здравето, като хранене, стрес, връзката ум – тяло, фактори на околната среда и духовност, наред с други. И все пак можех ясно да видя, че имунната система на пациентите ми страда поради техния начин на живот и поведение. Те също така се сдобиваха със стандартните широкоразпространени болести, като високо кръвно налягане, сърдечни заболявания и диабет, в които, знаех, има замесен силен имунен компонент. Нямах идея какво да направя, за да спра това, освен да пиша нови и нови рецепти. Имах нужда от по-добър инструментариум.
Прекарах следващите няколко години в създаване на собствен набор от инструменти с такава насоченост. Реших да уча интегративна медицина чрез програмата за интегративна медицина на д-р Уейл в Тусон, за да се запозная в детайли с ползите от различни интервенции, като лечение с билки, хранене и възстановяване на връзката ум – тяло. Посещавах конференции по функционална медицина, където се научих да се съсредоточавам не върху назоваването на болестите и туширането на симптомите с лекарства, а върху търсенето на подлежащата причина за болестта чрез задълбочени изследвания и оценка и след това насочване на пациентите към промени в начина на живот, които да им помогнат да се излекуват. Прекарах множество уикенди и ваканции на тези конференции из Съединените щати, задълбочавайки се в науката за това какво наистина определя дали сме болни, или здрави, и в крайна сметка се сертифицирах като специалист по функционална медицина. Най-накрая разбрах, че не мога да интегрирам наученото в настоящата си работна ситуация, затова напуснах работата си и започнах самостоятелна практика, създавайки Центъра за функционална медицина Moday във Филаделфия.
Оттогава съм работила с хиляди пациенти, за да разреша техните здравословни проблеми, включително симптоми на автоимунни заболявания, алергии, инфекции и хронични болести. Използвайки изпитани и доказано ефективни протоколи от моя опит, аз им помогнах да спрат лекарствата и да се почувстват по-добре само чрез подобряване на околната среда, храненето, здравето на микробиома, съня и нивата им на стрес. С моя помощ пациентите ми обърнаха предишни състояния и увеличиха устойчивостта си към вируси по време на пандемията. Въоръжих се със свой собствен уникален набор от инструменти и го използвах чудесно.
Тази книга представя същия този инструментариум, дестилиран до насоки, които може да се прилагат от всеки и навсякъде. На следващите страници ще намерите голяма част от знанията, които съм натрупала през годините, изложени във форма, която би трябвало да ви е най-полезна. Съсредоточих се върху това, което наистина е необходимо да знаете за вашата сложна имунна система, и върху практиките, които ще ви помогнат да станете по-здрави и да се почувствате по-добре. Защото това винаги е крайната цел, нали?
